Når vi søndag eftermiddag møder Red Bull Salzburg i vores anden CHL kamp i denne sæson, så har de en god bekendt af dansk ishockey bag bænken – det er nemlig den tidligere Herning Blue Fox cheftræner Ben Cooper som i dag er det de kalder for associated coach i den østriske klub.
Vi har kontaktet Ben for at få hans syn på CHL samt kampen imod SønderjyskE.
Hvad er Salzburgs forventninger til den kommende sæson?
– EC Red Bull Salzburgs forventninger er altid ganske høje, uanset modstander eller situation. Vi går efter at vinde hver kamp, og hvis vi ikke gør det, forventer vi at lære meget af det og bruge det til at blive bedre i fremtiden.
Når det kommer til Champions Hockey League, er vores mål altid at nå blandt de sidste 8 hold. Dette er kun lykkedes én gang tidligere for Red Bull Salzburg, så vi ved, at det er meget svært at gøre det på grund af konkurrenceniveauet, men vi sigter højt alligevel. For to år siden nåede vi til 16-delsfinalen, og det var en god præstation for os.
Vi håber at klare os godt igen i år.
Som tidligere træner i Danmark ved du en del om SønderjyskE – vil du fortælle os, hvad du har fortalt cheftræner Oliver David og resten af dit hold om os?
– Vi forventer en hård modstander i SønderjyskE, og vi vil ikke undervurdere dem. Jeg følger Metal Ligaen tæt, så jeg er opmærksom på den fremragende playoff-serie, de havde sidste sæson med en ny trænerstab. Mine lykønskninger til dem. Det er meget svært at vinde et mesterskab på ethvert niveau. Af erfaring ved jeg, at de altid arbejder meget hårdt, er i god fysisk form, forsvarer godt og som regel har meget god målmandsspil. De bryder godt ud under forechecking-pres og har nogle erfarne forsvarsspillere som Rasmus Lyø og Daniel Hansen, der ved, hvad der kræves for at spille i svære kampe. Vi vil have en meget detaljeret forberedelsesuge. Vi forventer en meget konkurrencepræget kamp, og jeg ser meget frem til det.
Hvilken slags kamp forventer du, vi kommer til at se mellem Salzburg og SønderjyskE?
– Vi forventer en tempofyldt, fysisk og meget konkurrencepræget kamp. Vi vil begge komme fra meget svære kampe fredag mod henholdsvis Skelleftea og Straubing, så det bliver et spørgsmål om, hvem der kan komme sig bedst og være klar til at yde deres bedste på søndag.
